Посуда является одним из наиболее эффективных идентифицирующих инструментов. С одной стороны она всегда присутствует на кораблях и находится в хорошем состоянии, поскольку не подвергается коррозии или разложению. С другой – существует довольно хорошо отработанная временная шкала по определению возраста посуды и места ее изготовления. Правда здесь следует учитывать, что на кораблях посуда входившая в состав судового имущества могла приобретаться (и приобреталась) в различных портах, куда корабль заходил во время плаваний. Особенно это характерно для посуды, принадлежащей офицерам или предназначавшейся для богатых пассажиров. Как правило, те и другие использовали дорогую посуду, которая импортировалась из известных центров художественного производства. Это может иногда затруднять определение принадлежности судна, но не мешает определению времени его гибели. Наличие же посуды в составе груза всегда является надежным идентификационным признаком.

На основные группы посуда делится по виду материала. Основными являются десять групп:

- Деревянная

- Керамическая

- Фаянсовая

- Фарфоровая

- Стеклянная

- Оловянная

- Медная

- Бронзовая

- Серебряная

- Золотая